En las páginas de la historia del pensamiento libertario, el nombre de Murray Rothbard resuena como una figura central y provocativa. Nacido en el Bronx el 2 de marzo de 1926, este economista, historiador y teórico político estadounidense fue una figura central de este movimiento en el siglo XX.
Desde sus primeros días, Rothbard desafió la ortodoxia académica y la intervención estatal. Su educación, según sus palabras, en la "cultura comunista" marcó su perspectiva crítica hacia el gobierno. Se licenció en Matemáticas y Economía en 1945, pero su verdadero viaje intelectual comenzó cuando obtuvo un doctorado en Economía bajo la tutela de Joseph Dorfman en 1956.
Rothbard no solo fue un economista; fue un pensador polifacético que buscaba integrar la economía con la historia, ética y ciencias políticas para formar lo que él llamó la "ciencia de la libertad". Este enfoque, influenciado por las ideas de Ludwig von Mises, del que fue discípulo, se apartaba de la sobreespecialización académica.
Es el hombre que intentó fusionar la economía austriaca con el liberalismo clásico y el anarquismo individualista. Escribió su primer artículo abogando por «anarquismo de propiedad privada» en 1949, y más tarde se le ocurrió el nombre alternativo «anarcocapitalismo».
En 1971, Rothbard fue uno de los fundadores del Partido Libertario estadounidense. Sin embargo, su compromiso con la libertad lo llevó a ser un crítico feroz del gobierno de Reagan y de algunos libertarios que lo respaldaban. Más tarde, se distanció del Partido Libertario y se acercó a la derecha paleoconservadora, respaldando a Pat Buchanan por su posición aislacionista.
No solo se destacó en la esfera política; sus contribuciones académicas son igualmente impresionantes. Su obra magna, "El hombre, la economía y el Estado", escrita a los 36 años, es considerada un pilar de la Escuela Austríaca de Economía. Siguiendo el argumento de Mises, de que los fundamentos de las ciencias sociales pertenecen a una lógica de la acción humana que puede ser conocida antes de comenzar las investigaciones empíricas «apriorismo extremo», Rothbard escribe otro de sus triunfos académicos más reconocidos: "Historia del pensamiento económico".
La "ley de Rothbard" es un adagio autoatribuido que destaca la propensión humana a especializarse en aquello en lo que son peores. Este concepto, ejemplificado por su tiempo con Mises, refleja su perspicacia sobre las fortalezas y debilidades individuales.
En su obra de filosofía moral y política, "La ética de la libertad", Rothbard defiende una teoría iusnaturalista basada en la propiedad sobre uno mismo. Desde la legitimidad de las apropiaciones originales hasta la necesidad del anarcocapitalismo, su obra establece principios fundamentales que siguen influyendo en el pensamiento libertario.
Murray Rothbard, un crítico comprometido con la libertad, dejó un legado que va más allá de las controversias y alianzas políticas. Su enfoque multidisciplinario y sus contribuciones éticas y políticas continúan inspirando a quienes buscan entender y promover la libertad individual en un mundo complejo y desafiante.
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