En una época en la que el gobierno extendía su control sobre la economía, Milton Friedman se alzó como una voz discordante. Este economista estadounidense, nacido en Brooklyn en 1912, defendió apasionadamente la libertad del mercado como el mejor medio para asignar recursos y fomentar el crecimiento económico.
Friedman, graduado de la Universidad de Rutgers y con un doctorado de la Universidad de Chicago, inició su carrera como profesor en esta última institución, convirtiéndose en líder destacado de la escuela de economía de Chicago, la cual abogaba por el libre mercado.
En 1976, Friedman fue galardonado con el Premio Nobel de Economía en reconocimiento a sus contribuciones a la teoría económica. Su impacto se extendió a la política económica global y sus ideas perduran hasta hoy. A lo largo de su carrera, Friedman desarrolló una serie de teorías económicas revolucionarias y desafiantes para el pensamiento predominante de la época.
Una de las ideas más destacadas de Friedman fue su defensa del monetarismo, teoría que afirma que la cantidad de dinero en circulación y su rápida producción son los principales determinantes de las tasas de inflación y desempleo.
Friedman también defendió fuertemente la desregulación económica, argumentando que las restricciones gubernamentales en el mercado eran contraproducentes y limitaban el crecimiento económico.
El asesor de los gigantes
Friedman se destacó como asesor político de líderes mundiales como Ronald Reagan y Margaret Thatcher, contribuyendo a diseñar políticas económicas basadas en el libre mercado y la reducción de impuestos.
El capitalismo va más allá del esfuerzo: Crear valor
Friedman era un apasionado comunicador. Su anécdota sobre el canal en Asia, donde cuestionó la eficiencia de un programa de empleo, destila su perspicacia y claridad de pensamiento.
Milton recordó viajar a un país asiático en la década de 1960 y visitar un lugar de trabajo donde se estaba construyendo un nuevo canal. Se sorprendió al ver que, en lugar de tractores y excavadoras modernas, los trabajadores tenían palas. Preguntó por qué había tan pocas máquinas. El burócrata gubernamental explicó:
“Usted no entiende: este es un programa de empleo”; a lo cual respondió: “Ya veo. Pensé que querían construir un canal. Si lo que buscan es crear empleo, ¿por qué nos les dieron cucharas en lugar de palas?”.
En conclusión
Milton Friedman, un gigante de la economía, ha dejado un legado perdurable. Sus ideas continúan guiando a defensores del libre mercado y la libertad económica en un mundo que busca equilibrio entre la intervención estatal y la autonomía del mercado.
Conoces otras anécdotas de Milton Friedman, compártelas con nosotros en X(Twitter)!